Fondata nel 1974 da Piero Farulli, violista del leggendario Quartetto Italiano, la Scuola di Musica di Fiesole è cresciuta con il contributo di appassionati docenti, e da oltre cinquant’anni rappresenta un punto di riferimento internazionale, con 1.700 allievi, 15 orchestre, 5 cori, e più di 180 appuntamenti musicali realizzati ogni anno.
Numerosissimi sono i musicisti fiesolani attivi nel concertismo: molti di loro hanno potuto acquisire le necessarie competenze professionali grazie all’Orchestra Giovanile Italiana –il primo corso di qualificazione orchestrale istituito nel nostro Paese, ed uno dei più fecondi progetti didattici della Scuola – trovando poi collocazione nelle orchestre di tutto il mondo.
Artisti straordinari hanno messo a disposizione dell’istituzione il loro magistero didattico e concertistico: tra gli altri Riccardo Muti, Salvatore Accardo, Bruno Canino, Luciano Berio, Claudio Abbado, Carlo Maria Giulini, Maria Tipo, il Trio di Trieste, Natalia Gutman, György Kurtág, Gabriele Ferro, Krzysztof Penderecki, Jeffrey Tate, Daniele Gatti, Pavel Vernikov, Gianandrea Noseda, Giuseppe Sinopoli, Elisso Virsaladze, Andrea Lucchesini, Alexander Lonquich, Martha Argerich e Antonio Pappano.
Da sempre all’avanguardia nelle metodologie didattiche, la Scuola offre oggi un percorso completo di apprendimento, che parte dalla prima infanzia e prosegue mettendo al centro la musica d’insieme in tutte le tappe di crescita.
Accreditata al rilascio delle lauree AFAM di I e II livello, l’istituzione organizza da sempre anche corsi di alto perfezionamento annuali tenuti da docenti-concertisti di chiara fama, e masterclass primaverili nell’ambito del Festival Mousikè, la cui prima edizione si è tenuta nel 2024.
La partecipazione ad Erasmus + e l’ideazione di innovativi progetti formativi inserisce la Scuola in una fitta rete di relazioni internazionali, rafforzate negli anni più recenti: dalla partnership triennale con l’Universität Mozarteum Salzburg (2011-2013) al progetto PNRR denominato IMPACT (2025-2026) fino al progetto COMMON (2024-2026) per studenti dei corsi di base, numerose sono le occasioni di mobilità e approfondimento per studenti e docenti fiesolani.
Tra i fondatori del Sistema italiano di orchestre e cori infantili Onlus, la Scuola ha attivato esperienze didattiche di apprendimento collettivo gratuito in alcuni quartieri di Firenze offrendo percorsi di orchestra, big band e coro mani bianche, e ha fornito le competenze necessarie ai docenti che – attraverso l’associazione In-Armonia – curano l’Orchestra Regionale Inclusiva della Toscana.
Nel 2002 la Scuola ha fondato l’ECMA (European Chamber Music Academy) insieme ad alcune delle più prestigiose accademie musicali europee. Il percorso formativo internazionale così creato permette a molti fra i quartetti d’archi ECMA di imporsi nei grandi concorsi internazionali come ARD di Monaco, Haydn di Vienna, Šostakovič di Mosca, Melbourne International Chamber Music Competition e Festival Primavera di Praga.
L’attività della Scuola è resa possibile dal sostegno economico del MIBAC, della Regione Toscana, del Comune e della Città Metropolitana di Firenze e del Comune di Fiesole. La Fondazione CR Firenze è mecenate insostituibile dei progetti fiesolani, e numerosi sono i privati che mettono a disposizione degli allievi più meritevoli borse di studio, come aveva disposto Claudio Abbado nel 2013 devolvendo alla Scuola gli emolumenti senatoriali. Dal 2025 la Scuola è inserita tra le istituzioni che consentono ai finanziatori di accedere all’Art Bonus nazionale e all’Art Bonus della Regione Toscana.
Già destinataria nel 1981 del Premio Abbiati quale migliore iniziativa musicale, la Scuola ha ricevuto da Carlo Azeglio Ciampi il Premio Nazionale Presidente della Repubblica (2005) e dalla Japan Arts Association il Premium Imperiale Grant for Young Artists nel 2008. Nell’agosto 2016 l’Orchestra dei Ragazzi della Scuola ha vinto il World Orchestra Festival, organizzato dai Wiener Philharmoniker presso il Musikverein di Vienna.
Dall’ottobre 2020 il Direttore artistico della Scuola è Alexander Lonquich.